Криса лишь махнула рукой и выскочила из дома. На ходу обдумав ситуацию, решила не идти на прием. Занимать деньги не у кого. К учителю с этим неудобно подходить. Предложение Дилы она даже не рассматривала. Ну и ладно, подумаешь! Какой-то паршивый прием! Что там может быть интересного? Ну, будет куча народу. Ну, будут выпивать, может танцевать… Что в этом интересного?
За такими размышлениями девушка и не заметила, как пришла. Странно, но у ворот ее ждал Ник от нетерпения притоптывая. Чего это он?
— Привет!
— Ну наконец-то! — воскликнул он, — я тебя еще пять минут назад засек, ты чего так медленно ходишь? Идем! — он схватил растерявшуюся девушку за руку и потащил в дом.
В своей комнате он отпустил ее и приказал:
— Закрой глаза! — в глазах его так и плясали смешинки. Невольно Криса заулыбалась и послушно закрыла глаза, — дай руку!
Криса протянула руку и в нее упало что-то тяжелое.
— Все, можно смотреть!
Открыв глаза, девушка невольно задержала дыхание от восхищения. Серебряная шкатулка с чернением и со вставками из золотых нитей, которые образовывали вполне узнаваемое изображение лица Крисы на крышке. По бокам шкатулки те же нити формировали красивый растительный узор.
— Ох, какая красота! — выдохнула Криса.
— Это подарок тебе.
— Извини, я не могу принять, — отрицательно мотнула головой Криса.
— Почему? — удивился Ник.
— Слишком дорогой подарок.
— Дорогой? Хм… вообще-то шкатулка — это не сам подарок. Это только упаковка подарка.
— Что? — Криса вскинула взгляд на Ника, который весело улыбался.
— Открой.
Девушка осторожно приподняла крышку.
— Что это? — внутри шкатулки — ночь со звездами. Это было первое впечатление. Более внимательный взгляд не родил никакой новой версии.
Ник улыбался и молчал.
— Что это? — повторила Криса и шутливо притопнула ножкой, — говори, а то рассержусь!
— Это… — протянул Ник, посмотрел по сторонам, почесал затылок, — это… это… А что же это такое?
— Убью!
— Все, все! — Ник поднял руки, — сдаюсь. Ну, в общем, всего-навсего твое платье.
— Что??? — Криса снова взглянула в шкатулку, — издеваешься, да?
Ник только хмыкнул, схватил двумя пальчиками темноту в шкатулке и небрежным движением вытянул ее. В воздухе повис уже не маленький кусочек темноты, но большое облако, перемигивающееся крошечными искрами света, которые Криса и приняла за звездочки.
Ник разложил «это» на кровати и действительно, платье как платье. Вот только его чернота. А еще и размеры — если смять его, то оно поместится в ладонях, собранных лодочкой.
— Но как? И что за материал? А мне подойдет? — затараторила Криса, не в силах удержаться от вопросов.
— Отвечаю по порядку, — Ник расселся в кресле и с улыбкой смотрел, как Криса крутила в руках платье, — но с конца. Тебе подойдет. Тютелька в тютельку. Фирма гарантирует. Готов даже поспорить на десять золотых, что платье сядет на тебя идеально. А вот какой материал, я даже не скажу. В гномьем языке нет такого слова. Впрочем звучит это так — «наноткань».
— А что это такое блескучее?
— А это крошечные алмазики, размерами буквально треть миллиметра. Симпатично, правда?
Услышав про алмазы, Криса охнула.
— Это сколько же стоит такое чудо? И где продают?
— Сколько стоит — не знаю. Где продают? Нигде. Ты давай, меряй! Не задавай глупых вопросов!
— И ничего вопросы не глупые, а вполне естественные, — проворчала Криса, — ладно. Только ты отвернись!
— Еще чего! — возмутился Ник, — Может только ради того, чтобы посмотреть, как ты будешь переодеваться я все это и затеял! Ты не представляешь, какое эстетическое наслаждение испытывает мужчина, наблюдая, как красивая женщина раздевается и одевается… Впрочем от первого больше, — задумчиво произнес Ник. Однако смешинки в его глазах выдавали его с головой.
— Эстетическое, говоришь?
Ник усиленно закивал головой.
Ну и ладно! В конце концов чего он в ней еще не видел? Криса стала раздеваться, но делала это красиво. Тренированное и гибкое тело позволяло ей это делать. Краем глаза наблюдая за Ником, Криса порадовалась выражению восхищения на его лице.
Однако затык произошел потом, когда она попыталась понять, как одевать это платье. Она хмыкнула, раздеться разделась, а теперь стоит голая, и не может сообразить, как надеть на себя это чудо.
— Давай, помогу, — вскочил Ник. Что-то голос у него хриплый стал. Он подошел к ней сзади, обнял, уткнулся лицом ей в волосы с глубоко вдохнул, — может потом померишь? — спросил он, давая волю своим рукам. Криса ловко вывернулась.
— Нет уж, давай показывай, что тут и как, а вот на потом как раз и можно оставить то, о чем ты думаешь!
Ник вздохнул.
— Ладно. Вот смотри, — он взял у нее из рук платье и резким движением порвал его пополам.
— Ты что делаешь?! — закричала Криса, глядя на две половинки платья в его руках.
— Спокуха, подруга. Так задумано. Это верхняя часть платья — одевается отдельно. Давай натягивай!
Криса вздохнула.
— Ты предупреждай. А то как дам больно за такие шутки!
Платье скользнуло по вытянутым рукам и плотно облепило тело. Ник быстро обернул вокруг ее талии вторую часть материи, провел пальцем по месту стыка и отошел любуясь результатом.
— А как оно держится? — Криса подергала нижнюю часть. Нет, крепко держится.
— Да вот держится. Типа липучки. Ты не туда смотри, ты в зеркало смотри.
Долго смотрела девушка в зеркало без единого звука. Потом вздохнула.
— Ты уверен, что это будет прилично для приема? — она показала на привлекающие взгляд свои груди. Все-таки сверху платье в обтяжку. Ник не хвастался, когда спорил на то, что оно на ней будет сидеть идеально. Ей безумно понравилась отражающаяся в зеркале девушка. Кроме того, оно было очень приятно телу. Но сомнения оставались.
— Это их проблемы. Ты будешь королевой приема. Гарантирую. Только вот не хватает еще одной штуки.
Ник достал откуда-то странную такую же черную конструкцию и прикрепил ее сзади к платью в районе шеи. Это оказалось что-то вроде стоячего высокого воротника.
— Вот теперь действительно, законченная картина получается. И ты выглядишь лучше, чем королева. А главное — очень сексуально. Эх, чувствую, что придется за тобой следить. А то уведут. Как пить дать, уведут.
Криса улыбнулась на слова Ника и немного прошлась. Нижняя часть платья при движении очень хорошо обозначала ее ноги и фигуру.
Внезапно в зеркале она увидела отражение Ника, вставшего рядом с нею. И когда только успел переодеться? Черная рубашка с блестками повторяла стиль ее платья. И они очень хорошо дополняли друг друга.
— Правда, красивая пара? — спросил Ник и приобнял ее. В ответ она только кивнула.
А дальше снова повторился тот волшебный вечер в купальне. Снова полумрак, светящаяся вода и музыка. В этот раз это была не только музыка, но и песни. Язык, на котором пели, Криса не знала. Но спрашивать не стала, чтобы не разрушать очарование момента. В который раз уже дает себе зарок выпотрошить из Ника информацию, слишком много непонятного в нем, и в который раз не делает этого. Просто чувствует, что не тот момент. Или Ник специально так подстраивает? Насколько Криса разобралась, Ник очень хорошо разбирается в ней. Да и в людях, наверно. Вон сколько у него друзей, причем совершенно разных.
Криса потерлась щекой о плечо сидящего рядом Ника.
Внезапно Ник дернулся. Криса глянула ему в лицо — он смотрел куда-то в пространство, явно не видя ничего вокруг.
— Что?
Он поднял руку в останавливающем жесте. Криса послушно замерла. Что происходит? Она осмотрела окружающую обстановку в магическом зрении — ничего. Прислушалась к своим ощущениям — все тихо. «Ладно», — решила она, — «подождем». Ник все больше и больше ее заинтересовывал. Уж слишком необычны его способности. Просто что-то запредельное для ее понимания.
— Вот это удача! — пробормотал он, — всем удачам удача. Чего только не случается в этом мире…, - он еще минут пять молчал. Криса его не беспокоила, заинтригованная странным поведением Ника.
— Так, — он очнулся и внимательно посмотрел на Крису.
— Что?
Ник вздохнул.
— В общем, мне надо отлучиться, возможно на всю ночь, — он грустно посмотрел на девушку. Это ей не понравилось.
— А можно поподробней?
— Ладно, — он задумчиво подергал мочку уха. Криса про себя улыбнулась. Эта его привычка почему-то ее забавляла, — ты конечно помнишь наш поход с разборками на базу гильдии убийц, — она неохотно кивнула. Такое не забудешь! — в результате одного моего неправильного решения, они схватили сотрудника эльфийского посольства, подозревая его в соучастии. Так вот, — Ник нырнул под воду, через некоторое время вынырнул и растер лицо, — я узнал не только место его предположительного нахождения, но и то, что его решили сегодня убить.
